LA CULTURA DEL MA�Z.

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"Escucha: el Tonac�yotl, ma�z, Nuestro Sustento, es para nosotros merecimiento completo. Porque es Nuestro Sustento, nuestra vida, nuestro ser. Es andar, moverse, alegrarse, regocijarse. Porque en verdad tiene vida Nuestro Sustento. (C�dice Florentino)

"Ma�z, sociedad, cultura e historia son inseparables. Nuestro pasado y nuestro presente tienen su fundamento en el ma�z. Nuestra vida est� basada en el ma�z. Somos gente del ma�z." (Guillermo Bonfil Batalla)

"El ma�z es patrimonio cultural y natural que M�xico ha legado al mundo. Resultado de milenios de selecci�n humana y natural. Una creaci�n humana prodigio de su sabidur�a". (Bruce F. Benz")

"Existen alrededor de 41 razas de ma�z mexicano. El ma�z naci� en M�xico y es la planta m�s evolucionada y domesticada del reino vegetal. Actualmente se siembra en todos los continentes y sirve de alimento a los seres humanos y de forraje para los animales, adem�s de muchos usos industriales" (arqueolog�a mexicana INAH)

"El ma�z era muy importante para los mayas, hasta el punto de que cre�an que los dioses hab�an creado a los hombres con ma�z y su propia sangre, despu�s de muchos intentos de hacerlos con otros materiales que no sirvieron." (Charles Gallenkamp)

"Los dioses encomendaron a Quetzalc�atl la misi�n de proporcionar a los seres humanos su comida. Como las hormigas viven debajo de la tierra y son muy trabajadoras, Quetzalc�atl observ� que una hormiga roja ven�a saliendo del interior de la tierra, donde estaba escondido el alimento de los seres humanos. La hormiga cargaba un grano de ma�z y Quetzalc�atl le pregunt� el lugar de donde proven�a el ma�z, pero la hormiga roja no le quiso contestar. Quetzalc�atl interrog� con mucha insistencia a la hormiga roja, que termin� por decirle la verdad. El ma�z y muchos otros granos m�s estaban en el interior del "Monte de nuestro sustento". (Los Viejos Abuelos, nuestra ra�z ind�gena.)

"El valor nutritivo del ma�z es muy similar al de otros cereales, siendo algo superior al de la harina de trigo y s�lo ligeramente inferior al del arroz. Estos tres cereales son los que m�s se consumen en el mundo" (Fuente F.A.O.)

"Es que el ma�z es m�s que si fuera nuestro padre; gracias a �l podemos vivir." (Javier Castellanos)

"Los ma�ces ancestrales oaxaque�os pertenecientes al complejo de las primeras razas domesticadas son el Bolita, Chatino Maiz�n y Zapalote Chico." (El ma�z, fundamento de la cultura popular mexicana. SEP)

"Las �ltimas investigaciones han encontrado restos de teocintle y olotes en la zona Norte de Yagul en Oaxaca, con una antig�edad de diez mil a�os, lo que constituye la evidencia m�s temprana conocida hasta ahora en todo el planeta para documentar el origen del ma�z." (K.V. Flannery y D.R. Piperno.)

"El ma�z es actualmente cultivado en la mayor�a de los pa�ses del mundo y es la tercera cosecha en importancia despu�s del trigo y el arroz. En M�xico se producen diariamente aproximadamente 300 millones de tortillas. (Milpa Real S.A)

En un tiempo tan lejano, del que ya nadie se puede acordar, nuestros antiguos dioses decidieron crear al hombre. Inmediatamente despu�s de esta maravillosa creaci�n los dioses encomendaron a Quetzalc�atl buscar el sustento de la humanidad. Dicen los Viejos Abuelos que convertido en hormiga roja, Quetzalc�atl sigui� a una hormiga negra que sacaba de un hoyo de la tierra un grano de ma�z y as� descubri� el cerro del sustento donde estaban guardados todos los nutritivos granos que ahora nos alimentan.

Eso es lo que cuentan los Viejos Abuelos, pero ahora los cient�ficos nos demuestran que el ma�z es una creaci�n humana que se llev� a cabo en el Valle de Tehuac�n en el estado de Puebla hace aproximadamente 8 mil a�os. En efecto, a partir de transformar una planta parecida a un pasto llamado Teozintle, nuestros sabios antepasados crearon el ma�z que nos ha alimentado a todos los mexicanos durante miles de a�os y desde hace quinientos al resto del mundo. As� es, el ma�z hoy se siembra y se come en todo el mundo, gracias a la sabidur�a e inteligencia de nuestros antepasados ind�genas.

Nuestros Viejos Abuelos crearon los cimientos m�s s�lidos de su milenaria civilizaci�n en la generosa planta del ma�z. En torno al ma�z los mexicanos hemos inventado los platillos m�s tradicionales de nuestra cocina. Una variada gama de tortillas, tamales, atoles, guisos, dulces, pinole. No existe plato mexicano que no se acompa�e con las imprescindibles tortillas, ni mesa donde no faltan, calientitas y d�ciles, como las cucharas para acompa�ar nuestro sabroso alimento, porque las tortillas son el alma de nuestras comidas.

De esta manera el ma�z es la esencia y la base de todo cuanto somos. Gracias al bondadoso alimento hemos podido construir impresionantes testimonios de la grandeza espiritual de nuestro pueblo, Monte Alban, Mitla, Santo Domingo de Guzm�n o la Soledad, nunca se habr�an podido construir, ni siquiera pensar, sin la generosa existencia del ma�z.

Es nuestro deber y nuestra responsabilidad, cuidar que en nuestros pueblos no falte el ma�z, para que de igual manera no falte en nuestra mesa y en las fiestas. La conservaci�n del ma�z y de todos sus generosos alimentos, es una responsabilidad que tenemos para con nuestros hijos, pues seg�n lo dejaron dicho nuestros venerables Viejos Abuelos, el d�a que se acabe el ma�z, ese d�a se acaban los hombres y la memoria de todos sus ancestros en la Tierra.

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