Descolonización

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Dos niños en Nukunonu, uno de los tres atolones que componen Tokelau, en 2002. Hoy, menos de 2 millones de personas viven bajo el dominio colonial en los 17 territorios no autónomos restantes. Tokelau figura en la lista de territorios no autónomos de las Naciones Unidas desde 1946. Foto ONU/Denise Cook

Cuando se fundaron las Naciones Unidas en 1945, unos 750 millones de personas, casi un tercio de la población mundial, vivían en territorios que dependían de potencias coloniales. En la actualidad, quedan 17 Territorios No Autónomos y en ellos viven menos de 2 millones de personas.

El proceso de descolonización, que cambió la historia de nuestro mundo, nació con la ONU y constituyó el primer gran éxito de esta organización mundial.

Como resultado de este proceso de descolonización, muchos territorios consiguieron la independencia y pasaron a formar parte de las Naciones Unidas.

La Carta de las Naciones Unidas estableció el régimen internacional de administración fiduciaria. Reconociendo el principio de libre determinación, la Carta se refiere a la responsabilidad de los Estados para con los territorios que están bajo su administración como un "fideicomiso sagrado" en el cual los intereses de sus ciudadanos son lo primordial.

Consejo de Administración Fiduciaria
La Carta también estableció el Consejo de Administración Fiduciaria como uno de los órganos principales de la ONU. Esto se llevó a cabo para supervisar la situación de 11 territorios en fideicomiso concretos, que estaban sujetos a acuerdos separados con Estados administradores. Estos territorios, que habían estado formalmente administrados bajo mandatos de la Sociedad de las Naciones, bien se habían separado de los países derrotados en la Segunda Guerra Mundial, o bien se habían integrado de manera voluntaria al sistema de las potencias que los administraban.

Los 11 territorios que en su día estuvieron bajo administración fiduciaria de las Naciones Unidas se han convertido en Estados independientes o se han unido voluntariamente a países vecinos independientes. Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico (Palau), administrado por Estados Unidos, fue el último en independizarse en 1994. Esto ocurrió tras un plebiscito celebrado en 1993 en el que Palau optó por la libre asociación con Estados Unidos. El país insular se convirtió en el 185º Estado miembro de las Naciones Unidas tras su independencia.

El Consejo de Administración Fiduciaria, que ya no disponía de territorios que administrar, suspendió sus operaciones el 1 de noviembre de 1994. El Consejo de Administración Fiduciaria sigue existiendo como órgano de las Naciones Unidas y se reúne cuando es preciso.

Las Naciones Unidas y la descolonización: del pasado al presente

Declaración sobre la Concesión de la Independencia a los Países y Pueblos Coloniales
Conforme avanzaba el proceso de descolonización, la Asamblea General, en 1960, aprobó la histórica Declaración sobre la Concesión de Independencia a los Países y Pueblos Coloniales. Esta Declaración reconocía el derecho de libre determinación de todos los pueblos y afirmaba que el colonialismo debía llegar a su fin rápida e incondicionalmente. Dos años más tarde, se estableció el Comité Especial de Descolonización para supervisar su aplicación.

A este éxito se le sumaron otros y el compromiso de las Naciones Unidas continuó siendo firme. En 1990, la Asamblea proclamó el Decenio Internacional para la Erradicación del Colonialismo (1990-2000), que incluía un plan de acción determinado. A este le siguió, en 2001, el Segundo Decenio Internacional para la Erradicación del Colonialismo. El final del Segundo Decenio coincidió con el 50º aniversario de la Declaración sobre la Concesión de la Independencia a los Países y Pueblos Coloniales. Al mismo tiempo, la Asamblea General declaró el período 2011-2020 el Tercer Decenio Internacional para la Erradicación del Colonialismo. En 2020, la Asamblea General adoptó la resolución 75/123 por la que se declaraba el período 2021-2030 como el Cuarto Decenio Internacional para la Erradicación del Colonialismo.

Desde la creación de las Naciones Unidas, más de 80 antiguas colonias han conseguido su independencia. Esto incluye a los 11 territorios en fideicomiso, que han conseguido la libre determinación a través de la independencia o libre asociación con un Estado independiente. El Comité Especial continúa supervisando la situación de los 17 territorios restantes y trabaja para facilitar la consecución de su autodeterminación.

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