LA MUERTE COMPA�ERA

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Cuando lo vi, mi coraz�n empez� a latir con intensidad. Me fui acercando poco a poco, esperando que �l no me viera. Agarrado al alambre despreocupado cantaba sonoro al cielo azul y a las nubes blancas.

Con el sigilo del cazador llegu� hasta la m�nima distancia y con emoci�n estir� al m�ximo las gomas de la resortera y sali� zumbando la primera piedra. Ni se movi�, segu�a cantando sin darse cuenta. Con mayor emoci�n volv� a cargar la resortera y tir� el segundo proyectil. Nada, mi punter�a era tan mala como su capacidad de darse cuenta de lo que estaba pasando. El pajarillo segu�a cantando encima del cable de luz y yo tiraba una y otra piedra sin poder hacer blanco. Era un encuentro pactado por las fuerzas que rigen el universo. El avecilla y yo, por diferentes caminos hab�amos llegado puntuales a la cita del destino. Finalmente una piedra hizo blanco y el ave se vino a tierra. Corr� con el instinto milenario del cazador, mi banco gen�tico se reactivaba de s�bito y cumpl�a con un ritual ancestral entre el cazador y la presa. Cuando llegu� a �l, inmediatamente lo tom� entre mis peque�as manos de ni�o de 7 a�os y a�n caliente, el pajarito se desangraba entre espasmos de muerte.

Fue dif�cil reponerme al choque, mis manos estaban llenas de sangre caliente y un cuerpecito se sacud�a moribundo. Mi llanto y mi dolor eran tan grandes como el del ave, su muerte fue un tributo a la vida y aunque �l lo tuvo que pagar, yo lo he recordado toda mi vida, ya nada pod�a hacer por �l.

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Estaba desayunando en el comedor de la casa. La mesa redonda de madera de cedro rojo me acompa�aba. Escuchaba a los cuatro periquitos australianos que hacen menos silenciosa mi soledad. Peque�as y ruidosas avecillas que disfrutan de Mozart, pues en cuanto lo escuchan, cantan con alegr�a aunque sea en plena noche y cuando me acerco a la jaula no se asustan, por el contrario siempre me miran curiosas.

De repente escuch� un grito que sobresali� entre el coro de los dem�s. En ese instante, como para subrayar la intensidad, los dem�s periquitos callaron de s�bito. Inmediatamente dirig� la mirada a la inmensa jaula y vi como uno de ellos ca�a violentamente. Inmediatamente me levant� y me acerqu� a la jaula. El ave azul cielo se contorsionaba moribunda. Estaba asustada y abr�a sus peque�os ojos desorbitadamente. Emit�a unos quejidos intensos de dolor.... estaba muriendo. Le habl� y el ave me mir� intensamente y me dijo con su desesperada y asustada mirada que no quer�a morir. Estaba aterrada, pero luchaba con fuerza contra la muerte. Extendi� sus alas, trataba de levantarse y ca�a nuevamente.

Cuando los animales van a morir, ellos generalmente lo saben y se preparan para recibir a la muerte, casi de manera religiosa. Se despiden y casi anuncian su partida. Ellos generalmente saben con resignaci�n cuando ser� la hora definitiva, m�s a�n, cuando est�n enfermos.

A este periquito azul, la muerte le cay� de improviso y de golpe, �l no se quer�a ir. Se resisti� cuanto pudo y aunque su muerte fue tan violenta como r�pida, tuvimos la oportunidad de comunicarnos. �l me dec�a con sus ojos que no quer�a dejar este mundo.

Los otros tres periquitos estaban callados y asustados en la esquina de la jaula observando, se amontonaban y miraron como abr� la trampa y met� la mano para tomar a la avecilla. Entre mi mano, como un lecho de muerte, el periquito empez� a respirar intensamente, grit� una vez m�s con intensidad y lentamente fue cerrando los ojos y aflojando el cuerpo, al momento que yo le hablaba con ternura y le dec�a que por favor no se muriera. Hab�a hecho todo lo que estaba de su parte, hab�a luchado fieramente por aferrarse a la vida, hab�a danzado su �ltima danza ante la poderosa energ�a que a todos los seres vivos nos arranca violentamente de este mundo.

A final de cuentas el periquito era igual que yo; un ser vivo, que siente y que muere y a m� me toc� compartir con �l, ese extraordinario, maravilloso y pavoroso acto que es morir. Nunca pens� ni remotamente que en su muerte �l y yo nos �bamos a hermanar. Un ?insignificante? periquito australiano azul cielo y yo, ante lo aterrador y maravilloso de enfrentar a la muerte, hermanados como iguales.

En esos momentos el ave dej� de ser ave y s�lo era un ser vivo que sent�a desesperado y lleno de p�nico a la muerte, que feroz se le abalanzaba encima, y encontr� en mis ojos las ventanas abiertas de un esp�ritu que comparti� con �l, ese inexorable, intenso y aterrador momento.

Su cuerpecito caliente e inm�vil entre mi mano, el silencio de las aves y mis mejillas h�medas, todo hab�a pasado ya. S�lo me quedaba salir al jard�n y enterrarlo.

No s� por qu� present� que algo de �l, me observaba cavando su fosa en la tierra h�meda, y un poco m�s tranquilo se alejaba de ah�. Record� entonces un pasaje de mi temprana infancia y la deuda quedaba saldada.

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