| Canadá pedirá disculpas a los autóctonos |
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Montreal, Canadá.- Unos 80 mil autóctonos recibirán el miércoles unas disculpas largamente esperadas en Canadá, por haber sido las víctimas de lo que sus líderes califican como el "capítulo más oscuro" de la historia del país.
Organización Editorial Mexicana 10 de junio de 2008 AFP El Sol de México. "Fue un genocidio cultural", afirma por su parte Ted Quewezance, director de una asociación de sobrevivientes a los pensionados y él también ex internado. "Fui víctima de abusos sexuales, físicos y mentales", dijo a la AFP. Desde fines del siglo XIX hasta la década de 1970, unos 150 mil niños autóctonos, inuit y mestizos pasaron por estos internados, a cargo de instituciones cristianas bajo la autoridad del gobierno federal. Más de 80 mil todavía viven y muchos de ellos se quejan de haber sido víctimas de malos tratos y abusos sexuales. Los jóvenes internos eran castigados si utilizaban su propia lengua. La mayoría de estos establecimientos fueron cerrados en los años 70, pero el último fue eliminado recién en 1996. Numerosos líderes autóctonos creen que esta herencia sigue pesando fuertemente en sus comunidades, en las cuales el alcoholismo y la tasa de suicidio son superiores al promedio nacional y la esperanza de vida entre cinco y siete años inferior a la del resto de los canadienses. Los aproximadamente 1.3 millones de autóctonos canadienses, de 33 millones de habitantes, viven con un ingreso muy inferior al promedio canadiense. "La herencia de estas escuelas es todavía muy perceptible, sobre todo en la brecha socioeconómica" con los otros canadienses, estimó el jefe autóxtono de Quebec Ghislain Picard. "Nos llamaban 'salvajes' al menos una vez por día. Era una cultura dominante imponiendo su voluntad a otra. Eso comprometió mi capacidad de tener relaciones, afectó mi autoestima. Tenía vergüenza de haber nacido autóctono", recuerda Phil Fontaine. Tras una larga campaña y miles de demandas, en 2006 se alcanzó un acuerdo, el más importante acuerdo colectivo en Canadá. Con un valor global de casi cinco mil millones de dólares, prevé pagos de 10 mil dólares a cada ex internado, lo que equivale a más de tres mil dólares por cada año pasado en estos establecimientos. El acuerdo establece también una Comisión de verdad y reconciliación, que comenzó en junio su trabajo, previsto para durar cinco años. "Sabemos que es un capítulo de nuestra historia. Nuestra tarea será escribir las páginas de este capítulo" con testimonios de los sobrevivientes, explicó su presidente, el juez Harry LaForme, un indio Mississauga. Los líderes autóctonos canadienses esperan que las excusas de Harper sean sinceras y sin restricciones.
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