LA GUELAGUETZA

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El origen m�s remoto de la Guelaguetza, seguramente se sit�a en la formaci�n de la llamada Cultura Madre. En efecto, los olmecas son la cultura mas Antigua de M�xico y los expertos sit�an su origen mil quinientos a�os antes de la era cristiana, entre los estados de Veracruz y Tabasco.

De esta manera, podemos afirmar que todos los pueblos ind�genas de M�xico y de Centroam�rica, aunque son diferentes, poseen los mismos valores, principios, fiestas, usos y costumbres. Solo que cada uno le da su toque particular y en eso consiste la riqueza caleidosc�pica de nuestra diversidad.

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La mayor�a de los pueblos ind�genas, desde los m�s remotos tiempos de la antig�edad, acostumbraban cada a�o subir al "Cerro Tutelar", al cerro "Guardi�n" que toda comunidad posee.

Los mexicanos at�vicamente hemos subido a los cerros con ofrendas, cantos y danzas, para refrendar la gracia de su protecci�n ancestral. Porque nuestra cultura ancestralmente nos vincula armoniosamente con la naturaleza, con "Tonatzin", nuestra "Madre Querida".

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El santuario m�s importante en la actualidad en M�xico, en relaci�n a las fiestas que tienen relaci�n con el concepto de la deidad tutelar de una monta�a o del interior de la Tierra, indiscutiblemente que es "El Se�or de Chalma" en el Estado de M�xico.

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De esta manera, en Oaxaca las tradiciones han encontrado un valladar a su destrucci�n y muerte. Los oaxaque�os hemos sabido guardar y proteger celosamente el rico patrimonio que nos han heredado Los Viejos Abuelos y nosotros sabemos que es nuestro mayor tesoro para enfrentar el futuro.

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La Guelaguetza entonces, es una milenaria tradici�n que ha sobrevivido a trav�s de los tiempos y que se ha ido adecuando, sin perder su base y su esencia.

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La Guelaguetza es encuentro, fraternidad, solidaridad, participaci�n, apoyo y compromiso. �Fiesta y gozo compartido!!!!

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Despu�s de la conquista y colonizaci�n los pueblos vencidos del An�huac, tuvieron que ir transformando los valores m�s esenciales de su cultura, para evitar su destrucci�n y desaparici�n en la Nueva Espa�a. Es as�, que la fiesta que hoy conocemos como la Guelaguetza, se fue transformando a trav�s del tiempo, adapt�ndose a los cambios y persistiendo.

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Antes de la llegada de los conquistadores se realizaba una fiesta a la deidad protectora del ma�z "Centeocihuatl" o "Centeotl", en cuyo honor se realizaban danzas y comidas rituales.

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Los festejos y ritos se realizaban en lo que ahora se conoce como Cerro del Fort�n, y que anta�o era denominado por los zapotecos como "Tani Lao" que significa Cerro de Bellavista, y que en lengua N�huatl se le conoce como "Huayacac", que significa ?cerro en la nariz de los huajes- pero que tambien puede tener otro significado, como "la nariz del cerro de los huajes", entendiendo como "nariz" a un conjunto de cerros que se desprenden de una sierra y forman la "parte delantera". Esto se ve en el "cerro del Tepeyac".

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En Oaxaca, en la cima de este cerro, al final del periodo postcl�sico, los aztecas construyeron una fortaleza y a sus faldas se fund� en 1486 el asentamiento de "Huaxyacac", por �rdenes de Ahuizotl, el tlatuani azteca y que da origen a la actual ciudad de Oaxaca.

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LA EPOCA COLONIAL

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Con el advenimiento en 1521 de los conquistadores europeos, y la consiguiente evangelizaci�n, lo que implic� la prohibici�n de la religi�n y sus fiestas aut�ctonas, las festividades a la diosa del ma�z sufrieron transformaciones. As�, los colonizadores, viendo que los ind�genas continuaban visitando anualmente el Cerro del Fort�n, instituyeron la fiesta de la Virgen del Carmen, coincidiendo las fechas con las anteriores celebraciones prehisp�nicas.

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Se estableci� que la fiesta se celebrara el domingo 16 de julio, d�a de la Virgen del Carmen, y cuando no cayera el 16 en domingo entonces la fiesta se escenificar�a el primer lunes siguiente a dicha fecha, con su correspondiente segundo lunes a los ocho d�as. Debido a esto, las festividades se denominaron desde entonces como "Lunes del Cerro". Para sustituir el uso del "cempaz�chil", flor amarilla, de intenso aroma, que se ofrendaba a la diosa del ma�z, los religiosos cat�licos engalanaban el templo con flores blancas, especialmente azucenas, que se daban en esas fechas en el campo de manera silvestre.

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Se inici� as� el proceso de sincretismo que enmarca hoy d�a a las festividades del Lunes del Cerro y que es un fiel reflejo de la mayor�a de las tradiciones y costumbres de M�xico, donde la base es ind�gena y se ha ido mezclando con tradiciones europeas, africanas y orientales.

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Los festejos cristianos a�adieron nuevos elementos y significados, algunos de ellos ya extintos en las festividades actuales, pero cuya trascendencia sigue vigente en muchos festejos populares de las comunidades del estado. Entre �stos, destacan las danzas de "Gigantes" y el desfile de las "Marmotas", que se efectuaban despu�s de las celebraciones lit�rgicas en honor de la Virgen del Carmen, dando pie a procesiones populares, donde las gentes iban ataviadas con disfraces rid�culos y cargando las marmotas.

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LA TRADICI�N DE LA GULAGUETZA.

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Los pueblos indios de Oaxaca han sabido mantener las bases de la herencia cultural de sus antepasados Los Viejos Abuelos.

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Esta base ha sido su tesoro y su fuerza para enfrentar los desaf�os de la colonizaci�n y la explotaci�n. Estas tradiciones y costumbres, son las que permiten que los pueblos se mantengan arraigados a su tierra y son una defensa de la agresi�n cultural.

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No son, simples "costumbres folkl�ricas", pues el atento observador podr� encontrar en el fondo de cada una de ellas, valores y principios que alientan la solidaridad, la fraternidad, fortalecen los lazos familiares, coadyuvan al fomento de la buena vecindad, entre personas y comunidades.

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Pero fundamentalmente puede uno observar los valores m�sticos y espirituales que los ind�genas han conservado como el mayor legado de la antig�edad. En efecto, el sentido m�stico y espiritual, por la vida y el mundo, est� presente en estas fiestas, tradiciones, usos y costumbres. Y son refrendadas c�clicamente por todos los miembros de la comunidad.

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Por todo el estado de Oaxaca y por todo el pa�s, encontramos estas milenarias formas de organizaci�n social y familiar. Como el "tequio", el trabajo sin pago por la mejora de la comunidad. El Sistema de Cargos, donde se le ense�a al individuo desde la primera juventud a SERVIR A SU COMUNIDAD, como el mayor privilegio y don de un individuo. La Asamblea, como el �rgano aut�nticamente democr�tico, en el que realmente las autoridades, "mandan obedeciendo". Y un sin numero de tradiciones y costumbres que, a pesar de tener ligeras variantes y cambiar de nombres, en muchas partes del estado de Oaxaca y en todo M�xico se siguen llevando acabo. Defendiendo con esto nuestra milenaria ra�z ind�gena.

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LA GUELAGUETZA EN LA ACTUALIDAD.

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Durante los turbulentos a�os del siglo XIX, las festividades de las procesiones del ?Lunes del Cerro? perdieron gran parte de la fastuosidad de las procesiones de la �poca colonial. No obstante, la costumbre de festejar a la Virgen del Carmen, e ir posteriormente el primero y segundo lunes al cerro, prosigui�. En estas �pocas las familias preparaban almuerzos y comidas que disfrutaban en el cerro. Despu�s iban a tomar exquisitas nieves de frutas y degustaban ricas golosinas, siempre disfrutando de la m�sica de bandas de aliento.

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Hacia 1928-1930 se trat� de dar mayor realce a las festividades y se incluy� por primera vez la escenificaci�n de la "Danza de la Pluma", propia de varios pueblos zapotecos y mixtecos de Valles Centrales, que es una representaci�n que hicieron los ind�genas de la Conquista.

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Los antecedentes contempor�neos de la presentaci�n de bailes regionales dentro de la Guelaguetza se remontan al a�o de 1932, cuando se celebr� el IV centenario de haberse otorgado a Oaxaca el rango de ciudad, realiz�ndose un "Homenaje Racial" en el que las diferentes regiones del estado dedicaron cuadros de danza en honor de la capital, celebr�ndose adem�s el concurso para seleccionar a la "Se�orita Oaxaca".

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En esa ocasi�n, Oaxaca recibi� la vista del Presidente de la Republica que lleg� a la ciudad en el famoso "Tren Verde Olivo". Oaxaca acababa de pasar por terribles terremotos que la hab�an dejado en bancarrota. Por ello, y para darle realce a la vista presidencial se invit� por primera vez a las seis regiones que nunca hab�an participado en la Fiesta del Lunes del Cerro.

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Esta fue la primera vez que en el Cerro del Fort�n participaron todas las regiones y se le llam�. "Homenaje racial". Cuenta la leyenda que la delegaci�n de la Sierra Norte, sabiendo que estar�an frente al Presidente de la Republica. Antes de presentar sus bailes, le empezaron a entregar su "Guelaguetza", consistente en productos y artesan�as de la regi�n.

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Al presidente de inmediato se la inform� que la "Guelaguetza" es una instituci�n cultural, una tradici�n milenaria de los pueblos ind�genas de Oaxaca, que consiste en la solidaridad y el apoyo mutuo entre personas, familias y comunidades, cuando estos tienen "un compromiso". Cuando terminaron sus bailes, la delegaci�n se dirigi� al Presidente y de manera formal, y le pidieron "en Guelaguetza", que les construyera una escuela; y el presidente emocionado, en ese momento se comprometi� con la obra.

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A partir de esa ocasi�n, se empez� a generalizar que las delegaciones llevaran regalos, en "Guelaguetza" para las autoridades. Con el tiempo, los presentes se reparten tambi�n entre los espectadores, tal y como sucede en la actualidad.

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Esta es una de las razones por las cuales, a la Fiesta de la Rotonda de las Azucenas, se le llam� "El Lunes del Cerro y actualmente hoy se le conoce como "La Guelaguetza".

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A partir de 1951, las festividades del Lunes del Cerro adoptan el t�rmino popular de la "Guelaguetza", debido a que las delegaciones regionales acostumbran traer, para regalar entre el p�blico, productos artesanales, frutas y bebidas, adem�s de ofrendar a los concurrentes su m�sica y sus bailes. Ambos aspectos de las festividades del "Lunes del Cerro" y el vocablo "Guelaguetza" identifican al conjunto de actividades realizadas durante el primero y el segundo "Lunes del Cerro".

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Como parte de �stas, desde 1968 cada delegaci�n presenta una candidata al t�tulo de "Diosa Centeotl". La elegida es investida p�blicamente y preside las festividades, que se realizan desde 1974 en el auditorio del Cerro del Fort�n, situado donde anteriormente se levantaba una rotonda al aire libre conocida como "Rotonda de la Azucena", sede original de las modernas festividades de la Guelaguetza. Esta fue la raz�n por la cual, la �nica vez que la Guelaguetza no se ha escenificado en el Cerro del Fort�n, fue en el a�o de 1973, mientras se constru�a el Auditorio Guelaguetza. Ese a�o la fiesta se llev� en la zona deportiva del Instituto Tecnol�gico de Oaxaca, que tambi�n esta ubicado a los pies del cerro del Fort�n.

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�Adem�s de los bailes y danzas regionales presentadas en el Auditorio del Cerro del Fort�n, y la elecci�n de la Diosa Centeotl, se llevan a cabo diversas actividades art�sticas y culturales paralelas en el lapso comprendido entre el primero y el Segundo Lunes del Cerro.

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Acaso como una expresi�n original de una cultura popular la Guelaguetza haya perdido autenticidad, pero su fuerza festiva pervive lo ritual junto a lo profano, subsiste un modo propio y �nico de ser y de entender al mundo, en el cual es posible descubrir una riqueza de expresiones que revela el colorido de la diversidad cultural que caracteriza a todo M�xico y, especialmente, al estado de Oaxaca.

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SIGNIFICADO DE LA GULAGUETZA.

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La mayor�a de las comunidades ind�genas de Oaxaca y del pa�s entero, mantienen como uno de sus ELEMENTOS CULTURALES m�s importantes la solidaridad y el apoyo mutuo. M�s que una costumbre es una actitud en la vida. La valoraci�n social encuentra en la fraternidad, el apoyo y el servicio el m�s alto reconocimiento comunitario.

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La Guelaguetza entonces es una arraigada costumbre ind�gena desde los m�s remotos tiempos Mesoamericanos. Hunde sus ra�ces probamente cuando los seres humanos domesticaron las plantas, iniciaron la agricultura e inventaron el ma�z.

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Salir desde el fondo de las m�s obscuras cavernas y llegar a construir majestuosos e impresionantes testimonios de la grandeza humana, donde la piedra ha sido transformada por la fuerza del esp�ritu, dejando deslumbrantes creaciones como Monte Alban, Mitla o Teotihuacan, no pudieron lograrse sin la organizaci�n comunitaria y la solidaridad.

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Al pensar en nuestra maravillosa herencia cultural ind�gena, que ha sido declarada por la UNESCO como PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD... es necesario pensar en la Guelaguetza como una instituci�n comunitaria que hizo posible este milagro del esp�ritu.

�As�, hoy como ayer, los pueblos oaxaque�os resuelven los grandes y peque�os "compromisos" de la vida, ya sea entre individuos, como entre familias o pueblos, a trav�s de la Guelaguetza. S�lo con la solidaridad y el apoyo mutuo las grandes culturas han logrado trascender.

No es en vano que los oaxaque�os se distingan en el mosaico pluricultural de la naci�n mexicana, como uno de los pueblos que m�s ama y respeta a sus tradiciones y costumbres. Pues saben que en ellas esta depositado un inconmensurable tesoro. Por eso Oaxaca es la reserva espiritual de M�xico.

As� la Guelaguetza nace desde en el ceno de la familia. Su uni�n y fraternidad est�n sobre todas las cosas. El sentido de protecci�n y apoyo corre por las venas de la familia y se riega en todo el pueblo, ya sea por parentesco, amistad o sencillamente por la solidaridad llanamente.

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�Este tipo de presentes, realizados en ocasiones muy especiales, se acostumbra entre los zapotecos para corresponder a atenciones o servicios prestados por una persona o familia y se conocen como "Guelaguetza", vocablo zapoteca, sobre cuyo significado a�n hay pol�mica. La importancia de esta costumbre destaca el tomar en cuenta que en muchos pueblos de los Valles Centrales las familias registran en un libro la ayuda recibida bajo esa manifestaci�n de fraternidad a fin de saber con precisi�n cu�les son las obligaciones contra�das, a las cuales, a su vez, hay que corresponder con un tanto m�s. Se acostumbra dar Guelaguetza en los nacimientos, bautizos, quince a�os, casamientos y los funerales, ofreciendo ritualmente a los contrayentes o familiares comida, guajolotes, cigarros, mezcal o dinero, situaciones que deber�n ser retribuidas de igual manera por los beneficiarios, estableci�ndose as� una extensa red de compromisos sociales.

La Guelaguetza tambi�n se realiza para corresponder a quienes ayudan en las labores de la siembra o la cosecha.

En el Istmo de Tehuantepec se dice que la palabra Guelaguetza deriva de la palabra zapoteca "Guendaliza�", que hace alusi�n a "una actitud, una cualidad con la que se nace; un sentimiento por medio del cual el zapoteco acepta, sirve y ama a su pr�jimo; es el sentimiento de parentesco, de hermandad, de compartir con todos los hermanos lo mejor de la naturaleza y de la vida"

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LA DANZA DE LA PLUMA EN LA GUELAGUETZA.

�Cada regi�n se ha identificado con uno o dos bailes, pues es tan rica la variedad cultural que es imposible hablar de un solo traje o bailable regional. Pero sin lugar a dudas, la Guelaguetza se identifica con el Danzante de la Pluma. Tanto porque fue la primera danza institucionalizada en estas fiestas, como porque por su vestuario y ejecuci�n en s� misma, es de sorprendente belleza.

La Danza de la Pluma es un Elemento Cultural en las comunidades zapotecas de los Valles Centrales. Ser miembro de esta danza es motivo de orgullo familiar, toda vez que se hace a trav�s de una "manda" y el danzante la escenificar� por tres a�os consecutivos. Pondr� de su bolsillo todos los gastos de indumentaria y los que sean necesarios. Es un sacrificio y una disciplina, no cualquiera pude aguantar este compromiso tan pesado, constante y oneroso.

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Sin embargo, resulta una distinci�n para la familia que un miembro de ella baile y mantenga la tradici�n. Esta danza es de las m�s antiguas que actualmente tenemos como una herencia prehisp�nica, pues la mayor�a sufrieron cambios dram�ticos durante la �poca colonial y las surgidas en el periodo colonial, fueron "impuestas" por los misioneros para evangelizar, aunque los ind�genas se las "apropiaron", como es el caso de las famosas danzas de "moros y cristianos", donde el bien y el mal, son los valores que unen a las dos culturas.

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Lo sobresaliente de la danza de la Pluma, es que no fue creada por los misioneros, sino por los propios ind�genas zapotecos. Para que no se perdiera de la memoria hist�rica del pueblo, la invasi�n espa�ola. Esta danza, en los pueblos tiene una dilaci�n de tres d�as, de la ma�ana a la tarde. Posee 29 bailes entre valses, chotis, himnos, cuadrillas y bailes "vigorosos" o de guerreros. Y tal vez lo m�s importante y que el espectador ne�fito no valora, nos referimos a los veros que son dichos a manera de di�logos, entre El Moctezuma y Cortes, as� como las malinches. La Danza de la Pluma es el orgullo de los zapotecas y el emblema de la Guelaguetza.

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�Los zapotecos son un pueblo ind�mito que se ha negado a perder su cultura, porque sabe hist�ricamente que en el momento que la pierdan desaparecer�n para siempre de este mundo.

Ese Moctezuma que salta en busca de las alturas, junto con sus Guerreros, es el s�mbolo espiritual de la b�squeda de la liberaci�n de este noble pueblo. Mientras los j�venes oaxaque�os sigan bailando sus danzas y sigan participando en las tradiciones junto con sus padres, el esp�ritu de Los Viejos Abuelos seguir� viviendo en ellos y en los hijos de ellos y la cultura zapoteca seguir� dando sus flores y sus frutos.

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LA OCTAVA.

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Es una tradici�n religiosa, despu�s de pasados los ocho d�as de la fiesta patronal, "hacer la octava" o repetici�n. La Fiesta de la Guelaguetza entonces esta compuesta de dos presentaciones. Las dos igual de importantes cada una. Sobre todo porque en cada presentaci�n se cambian algunas delegaciones. En efecto, Oaxaca tiene ocho mil comunidades y 570 municipios y 17 grupos �tnicos diferentes, raz�n por la cual, existen muchas danzas y bailables de una misma regi�n. Por supuesto que existen bailes y danzas que son inamovibles como, La Danza de la Pluma, Las Chinas Oaxaque�as, los sones y jarabes mixtecos y zapotecos; pero aun entre ellos, existen sus variantes de un pueblo a otro de la misma regi�n. De modo que s� uno pude disfrutar la Guelaguetza y la Octava, seguramente que no se arrepentir�, adem�s que el Comit� Organizador, compuesto por gente conocedora de la riqueza cultural del estado, procura invitar las mejores manifestaciones de cada regi�n.

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LAS REGIONES.

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Durante muchos a�os se hablaba de siete regiones. Los Valles Centrales, La Sierra Norte o Ju�rez, La Costa, La Ca�ada, El Istmo, La Mixteca, Tuxtepec o la Regi�n del Papaluapan. A partir de la d�cada de los noventas se empez� a hablar de una octava regi�n, La Sierra Sur, pues anteriormente se englobaba en la regi�n de la Costa a la Sierra Sur y de hecho, la parte de la cadena monta�osa que extiende su ladera a los Valles Centrales, es muy diferente a la que da hacia el mar, por ello ahora existe esta "otra regi�n", que por su diferencia cultural pude ocupar un lugar en la Guelaguetza.

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LA GUELGUETZA COMO VALIOSO ELEMENTO CULTURAL.

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Acaso milenios han pasado desde que por primera vez los que hoy nos llamamos oaxaque�os nos organizamos para subir al cerro tutelar y celebrar con �l, la gracias de su protecci�n. Seguramente esta fiesta, con su sentido filos�fico, religioso y sociol�gico, fue cambiando en el periodo precuahut�mico. Seguramente que no fue la misma fiesta en el periodo precl�sico, quinientos a�os antes de Cristo, cuando se estaban haciendo los primeros trazos de Monte Alban y la Cultura Olmeca imprim�a su influencia en Oaxaca. Ni debi� ser la misma en el esplendor mesoamericano all� por la cuarta centuria de la era cristiana, donde la influencia Teotihuacana modelaba a Monte Alban en su apogeo. Ni si quiera parecida a la que se dio en el periodo postcl�sico o decadente, cuando tenia siglos Monte Alban de ser abandonado y los aztecas invasores se llegaban a estas tierras en busca de un camino a Centroam�rica.

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De los tres siglos de colonia que fueron un verdadero infierno para nuestros Viejos Abuelos, pues de un tajo quedo cercenada y prohibida su cultura, motivo por el cual, tuvo que hacer muchas concesiones y adaptaciones para que lo m�s elemental de la tradici�n se mantuviera, como es el subir al cerro tutelar y compartir con �l. No importando que ahora se celebrara a una Virgen tra�da del otro lado del mar, producto de otra religi�n. Lo importante, lo "esencial" se mantuvo a pesar de los pesares y adem�s se enriqueci� con los elementos culturales for�neos, que los oaxaque�os supimos apropiarnos para incorp�ralos afortunadamente a nuestra cultura.

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Durante el siglo XIX, cuando los criollos iniciaron "su aventura" de crear una naci�n "moderna", como las que estaban surgiendo en Europa, las Fiestas de la Virgen del Carmen se transformaron en los "Lunes del Cerro" y el pueblo de Oaxaca, sub�a buc�licamente al cerro a gozar de "un d�a de campo", llevaban comida, bebida, m�sica y bajaban al atardecer.

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A partir de 1932 la Fiesta empieza a cambiar a partir de la celebraci�n de los 400 a�os de Oaxaca hab�a recibido el titulo de "ciudad" por el rey de Espa�a en 1532. El "Homenaje Racial" como as� se llam� a este evento, es el modelo m�s cercano a lo que hoy conocemos como la Guelaguetza, pues como dijimos anteriormente, se invito a las regiones a participar.

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Actualmente la Fiesta de la Guelaguetza esta en manos del gobierno. A pesar de ser un gran atractivo tur�stico, sigue participando el pueblo-pueblo. Ya que tres quintas partes del Auditorio siguen teniendo acceso libre. El oaxaque�o se identifica y goza con el turista de su fiesta, sabe compartir en guelaguetza con �l. El visitante se sentir� integrado a una fiesta popular y autentica, a pesar de lo comercializada que pueda estar. La Guelaguetza es una de las expresiones m�s n�tidas del Esp�ritu ind�gena oaxaque�o.

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Adem�s, la Guelaguetza cumple una valiosa funci�n de integraci�n pol�tica y cultural. En efecto, un estado con la dif�cil orograf�a de Oaxaca, con la m�s grande diversidad cultural del pa�s y del mundo; pues un peque�o espacio geogr�fico ha convivido por miles de a�os 17 culturas totalmente diferentes una de la otra. Tienen un d�a y un lugar, para encontrarse y hermanarse con "flores y cantos", en torno a los tres poderes del estado, que siempre est�n presentes.

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Seguramente que la Guelaguetza s� ira modificando con el tiempo, pues es una expresi�n viva de un pueblo que todos los d�as cambia. La Guelaguetza no sale de un museo, viene la gente de todas las regiones del estado a traer su m�sica, su danza, sus obsequios y sus esperanzas. Pero lo m�s esencial de esta fiesta, seguramente que seguir� vivo. As� lo creo cuando veo el Auditorio Guelaguetza repleto de gente en medio de un Sol radiante e inclemente y en las escaleras del Fort�n, un r�o humano que sigue, at�vicamente subiendo al cerro.

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