MAYAS.

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La poblaci�n

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Los mayas constituyen un numeroso grupo ind�gena, culturalmente homog�neo que se asienta en la pen�nsula de Yucat�n, en los estados de Campeche, Yucat�n y Quintana Roo. Uno de los factores que ha contribuido a mantener esta uniformidad cultural entre los ind�genas de estos tres estados, es el hecho de que dicha pen�nsula constituye una provincia fisiogeogr�fica y, desde el punto de vista pol�tico, se mantuvo como una sola unidad por largo tiempo; en 1858 se hizo la primera divisi�n para constituir el estado de Campeche, y en 1902 se hizo la segunda, para formar el territorio de Quintana Roo, que 72 a�os despu�s se convirti� en una entidad m�s de la Rep�blica.

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Su lengua, el maya peninsular, pertenece al grupo Maya-Totonaco, seg�n la clasificaci�n propuesta por Swadesh y Arana. Esta lengua no s�lo es el idioma de la poblaci�n ind�gena; tambi�n un numeroso sector mestizo la habla por considerarla de gran utilidad y como un elemento de prestigio.

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Los datos proporcionados por el XI Censo general de poblaci�n y vivienda (1990), revelan una poblaci�n maya de 860 897 individuos a nivel nacional, de los cuales 147 377 corresponden al estrato de cero a cuatro a�os de edad y 713 520 son hablantes de esta lengua de cinco a�os y m�s. De estos �ltimos, 70 247 se registraron en Campeche, 120 846 en Quintana Roo y512518en Yucat�n; tambi�n se detect� un n�mero considerable de mayas, en calidad de migrantes, en el Distrito Federal, Estado de M�xico, Tabasco y Veracruz.

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La pen�nsula de Yucat�n se sit�a en el extremo sureste del pa�s y abarca 140 303 km2, de los cuales 50 952 corresponden a Campeche, 38 508 a Yucat�n y 50 843 a Quintana Roo. Se trata de una extensa planicie calc�rea con ligeras ondulaciones y cubierta por una delgada capa de suelo; que carece de escurrimientos superficiales, salvo en la parte sur de Campeche y Quintana Roo; por lo com�n, el agua disponible es obtenida de pozos naturales y artificiales, aguadas y cenotes que abundan en la zona. El clima predominante es c�lido h�medo con una temperatura media anual de 26�C y una precipitaci�n que fluct�a entre 750 mm en el noroeste y 1 500 mm en el sureste. La cubierta vegetal est� compuesta por distintas asociaciones de tipo tropical; en Campeche y Quintana Roo se encuentran las selvas de mayor talla, donde algunos de los principales componentes flor�sticos son: caoba, cedro, ram�n, guanacastle, chechem, ceiba, palo mulato, chico zapote, guarumbo, guayac�n, tsalam, copal, diversas especies de palmas y ep�fitas, entre muchos otros. Asimismo, existe una gran abundancia de ecosistemas inundados en forma temporal o permanente, constituidos por distintos tipos de mangle, gram�neas, leguminosas y palmas, entre otras especies. En el estado de Yucat�n, las asociaciones vegetales se caracterizan por una altura m�s modesta, con muchos de los elementos flor�sticos antes mencionados. La fauna es rica y variada; dentro de los mam�feros se encuentran el venado cola blanca, venado yucateco o temazate, jabal�, tej�n, tepezcuintle, cereque, mono ara�a, mono aullador, armadillo, jaguar, puma, tigrillo y ocelote. Las aves tambi�n son abundantes, sobre todo en las regiones pantanosas y selv�ticas cercanas a la costa; entre ellas se pueden mencionar diversas especies de garzas, cig�e�as, ibis, esp�tulas, aves de rapi�a, gallin�ceas y canoras. Cocodrilo de pantano, cocodrilo de r�o, iguanas, lagartijas, serpientes y varias especies de tortugas conforman el grupo de los reptiles.

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La principal actividad de subsistencia de los campesinos mayas es la agricultura, que se practica siguiendo la t�cnica de roza, tumba y quema; el uso de maquinaria agr�cola es casi nulo debido a que la capa de suelo es muy delgada y pedregosa. En promedio, cada familia cultiva un terreno de 3 a 4 ha por un m�nimo de dos o tres a�os que posteriormente abandonan debido al gran n�mero de malezas que lo invaden. El ma�z, que es el principal cultivo se intercala con frijol, chile y calabaza, productos que constituyen parte importante de la dieta maya; asimismo cultivan hortalizas y �rboles frutales como papaya, naranjo, lim�n, mandarina, aguacate, guan�bana, pl�tano, coco, guayaba, nanche, ciruela y guaya, cuyos excedentes suelen vender en las plazas p�blicas. Eventualmente, la cacer�a contribuye al mejoramiento de la dieta en cuanto al suministro de prote�na de origen animal, aunque a veces las piezas son vendidas para obtener algunos ingresos. La cr�a de ganado mayor es muy escasa y nada recomendable debido al bajo rendimiento que permiten los ecosistemas de la pen�nsula, por lo que los mayas se limitan a la reproducci�n dom�stica de aves y cerdos. Por su parte, la apicultura destaca como una de las principales actividades que generan ingresos importantes a la econom�a familiar. La explotaci�n de maderas preciosas como el cedro y la caoba para fines de ebanister�a, y de maderas duras como el chechem y chicozapote para la fabricaci�n de durmientes, se sigue practicando, si bien las concesiones han ca�do en manos de particulares. Otras actividades que generan una importante cantidad de ingresos son la extracci�n de! l�tex del chicozapote para la elaboraci�n del chicle, y el corte de hojas de guano para el techado de casas y dem�s construcciones.

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Pese a lo anterior, la creciente-disminuci�n de la productividad de los suelos, aunada a otros factores, ha influido para que gran n�mero de campesinos j�venes abandonen las labores agr�colas para emplearse como asalariados en distintos oficios en las cabeceras municipales y ciudades importantes de la pen�nsula.

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Para los quintanarroences, la pesca merece una menci�n aparte, pues quiz� esta actividad sea la que mayores ingresos genere, en particular para los que se dedican a la captura de langosta, cuyo mercado est� dirigido fundamentalmente a la exportaci�n y a los centros tur�sticos de la misma entidad, vendi�ndose el producto a precios muy elevados.

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La vivienda t�pica del pueblo maya es la palapa, una estructura hecha a base de troncos con techo de dos aguas sobre una superficie apisonada. Las paredes se construyen con troncos delgados amarrados con bejucos, y el techo, con hojas de guano entretejidas; las casas normalmente cuentan con dos puertas opuestas para permitir �a circulaci�n del aire. Cada vivienda se encuentra rodeada por un solar en el que se cultivan diversos frutales y hortalizas. Otras construcciones anexas son la cocina, el gallinero y la porqueriza.

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Los servicios primarios de agua entubada y energ�a el�ctrica, est�n disponibles en m�s del 50% de los poblados ind�genas, no as� el drenaje, que s�lo existe en las cabeceras municipales y ciudades importantes. Los tres estados se encuentran bien comunicados por una vasta red de caminos pavimentados, de terracer�a y brechas que comunican a los distintos asentamientos. El correo y las telecomunicaciones est�n presentes en la mayor�a de los pueblos importantes.

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Asimismo, los servicios de salud est�n polarizados a las zonas urbanizadas y sus alrededores; tal el caso de M�rida y poblados circundantes en el estado de Yucat�n, en donde se concentran m�s del 70% de los esfuerzos institucionales de salud p�blica en dicha entidad. En Yucat�n existen 43 unidades m�dicas del IMSS-Solidaridad que dan atenci�n a poblaci�n ind�gena; en Campeche se cuenta con 35 de estas unidades, adem�s de los menos numerosos centros de salud de la SSA que proporcionan atenci�n en los tres estados de la pen�nsula.

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Dentro de las principales causas de morbilidad reportadas en 1991 por la Secretar�a de Salud en jurisdicciones que cuentan con m�s de 40% de poblaci�n ind�gena, en los tres estados que conforman la pen�nsula, destacan: infecciones respiratorias agudas, infecciones intestinales y las mal definidas, ascaridiasis, amibiasis, dermatofitosis y dermatomicosis, traumatismos y envenenamientos, angina estreptoc�cica, diabetes mellitus, paratifoidea y otras salmonelosis, hipertensi�n arterial, sarna, conjuntivitis viral y varicela.

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Los tres estados cuentan con organizaciones de m�dicos ind�genas: en Yucat�n se encuentra la sede de la OMIMPY (Organizaci�n de M�dicos Ind�genas Mayas de la Pen�nsula de Yucat�n) constituida en 1989, que trabaja en cuatro regiones ?Maxcan�, Peto, Sotuta y Valladolid? las cuales operan coordinadamente y agrupan a m�s de 240 practicantes de la medicina tradicional.

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En Campeche est�n el Consejo de M�dicos Ind�genas del Camino Real (COMICAR), integrante de la OMIMPY, constituido en 1992, con 90 agremiados y una cobertura de 32 localidades de los municipios de Calkin�, Hecelchak�n y Tenabo; y el Comit� Local de M�dicos Ind�genas de Los Chenes, tambi�n integrante de la OMIMPY, fundado en 1986 que agrupa a m�s de 65 terapeutas de la regi�n de los Chenes.

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En Quintana Roo se encuentran la Organizaci�n de M�dicos Tradicionales de Quintana Roo (OMTQR), creada en 1989, con 70 curanderos de Felipe Carrillo Puerto, Nuevo X'Can y Jos� Mar�a Morelos; y la Organizaci�n de M�dicos Tradicionales Ind�genas de la Zona Norte del Estado de Quintana Roo (OMTIZNEQR) "Jul-Kin", con sede en Nuevo X'Can y con m�s de 40 integrantes de los municipios de L�zaro C�rdenas y Cozumel.

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Pese a la notable influencia del culto cat�lico, los mayas conservan a�n profundos rasgos de sus antiguas creencias, particularmente en lo relativo a la existencia de ciertos seres sobrenaturales, como las deidades que protegen los poblados, las selvas, los animales del monte y las milpas. Estos son los yumtziloob, los balamoob, los chaques y los alux, a quienes hay que ofrendar y reverenciar con ceremonias o actos propiciatorios para as� ser recompensados con buenas cosechas y �xito en otras actividades como la caza y la apicultura; pero si, por el contrario, se cometen faltas a las obligaciones con dichos entes preternaturales, �stos tienen motivo suficiente para castigar al trasgresor mediante enfermedades.

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Tomado

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�de:�http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/pueblos.php?l=2&t=maya&mo=&demanda=&orden=&v=