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TEPEHUAS (HAMAISPINI, KITNDNKANMAKALKAMAN).

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La poblacin

Tepehua es un vocablo de origen nhuatl cuyo significado literal es "cerro-dueo". No obstante, estos indgenas se llaman a s mismos kitndnkanmakalkaman, "nosotrs somos de idioma tepehua", o bien hamaispin, "dueos del cerro". El primer gentilicio es de uso comn en Pisaflores, municipio de Ixhuatln de Madero, Veracruz, mientras que el segundo se menciona con ms frecuencia en Chintipan, comunidad del municipio de Tlachichilco, tambin en tierras jarochas. Los especialistas consideran que el tepehua pertenece a la familia lingstica Totonaca, la cual desciende del Macromaya.

Segn el cuaderno Hablantes de lengua indgena del XI Censo general de poblacin y vivienda, 1990, publicado por el INEGI, existe un total de 8 702 tepehuas mayores de cinco aos de edad: 5 742 de ellos residen en el estado de Veracruz, 2 001 en Hidalgo y 377 en el estado de Puebla. La poblacin restante vive dispersa en varias entidades federativas, entre las cuales el Distrito Federal y el Estado de Mxico presentan concentraciones significativas. La literatura etnogrfica reporta que esta etnia habita las siguientes comunidades: Huehuetla y Zincatln, en el municipio hidalguense de Huehuetla; El Limn, Llano Enmedio, Pisaflores, San Jos el Salto, Tepetate y Tziltzacuapan, en la jurisdiccin de Ixhuatln de Madero; Tlachichilco, Chintipan y Tierra Colorada, en el municipio de Tlachichilco; Metlaltoyuca, comunidad poblana bajo la jurisdiccin de Francisco Z. Mena; y Pantepec, El Limonar y Mecapalapa, en el municipio poblano de Pantepec. Todas estas comarcas son consideradas de marginacin muy alta, y en lo tocante a su categora migratoria, acusan una fuerte expulsin de mano de obra, segn los Indicadores socioeconmicos del los pueblos indgenas de Mxico, que publica el Instituto Nacional Indigenista.

El territorio donde viven estos indgenas forma parte de la sierra Madre Oriental, y comprende el norte del estado de Puebla y regiones colindantes de Veracruz e Hidalgo. El clima es tropical y subtropical, influido por la proximidad de la costa del Golfo, lo cual favorece lluvias, neblina y humedad constante. Por la zona cruzan los ros Pantepec y Vinazco, alimentados por un conjunto de afluentes, entre los cuales figuran el Pilpuerta, el Beltrn, el Limn y Aroyo Grande. En estos cuerpos de agua se pesca: mojarra, charal, bagre, un pequeo camarn conocido como acocil, y la acamaya, especie de langostino de agua dulce. Existe un ligero gradiente altitudinal que va desde los 800 msnm, en la parte ms occidental del rea, donde se ubican Huehuetla y Tlachichilco, hasta los 200 msnm en el oriente, donde estn Mecapalapa y Metlaltoyuca. Los tipos de suelo predominantes son los litosoles y los regosoles, poco frtiles y sujetos a un intenso rgimen de explotacin. Los terrenos aprovechados para el cultivo circundan los poblados, y ms all de ellos se encuentran los pastizales y bosques de los cuales las familias extraen bienes, sobre todo madera para la construccin de casas, lea, etctera. Todava quedan relictos de bosque tropical perennifolio, las variedades de rboles maderables que all se encuentran son: cedro, capomo, chicozapote, tempisque, ceiba, palo de rosa y algunos ejemplares de caoba. La tala es inmoderada y por ende es factible que las especies de potencial econmico tiendan a desaparecer. En su mayora campesinos, los tepehuas practican la agricultura de roza, tumba y quema sin embargo, dada la presin sobre la tierra, casi ya no se acostumbra la rotacin de suelos. Los cultivos ms importantes para el sustento son maz, frijol, haba y quelites; la caa de azcar y el caf se venden para obtener ingresos monetarios.

El XI Censo general de poblacin y vivienda, 1990, en sus volmenes llamados Integracin territorial arroja una serie de datos interesantes en cuanto a la poblacin que vive en las comunidades antes mencionadas. El 4% de ella es considerada hablante de lengua indgena (HLI), lo cual indica que muchos tepehuas habitan en localidades prominentemente mestizas. Los casos extremos son Metlaltoyuca con un 3% de HLI, y El Limn con un 84%. A partir de este dato, conviene circunscribir el anlisis sociodemogrfico a aquellas comunidades donde hay un alto porcentaje de indgenas, con el fin de disminuir el sesgo que ocasiona el alto ndice de poblacin mestiza. Vale la aclaracin, pues si bien la Integracin territorial contiene los datos ms especficos que arroja el censo ?ya que no slo incluye municipios, sino tambin los poblados de tales entidades polticas?, no discrimina ciertos rubros (escolaridad, servicios por vivienda, etctera) entre poblacin autctona y mestiza. Por lo tanto, si en el anlisis se incluyen comunidades donde los tepehuas son una minora, los indicadores obtenidos de ellas difcilmente reflejan la situacin de este grupo tnico.

Adems de El Limn, los asentamientos que presentan una alta proporcin de residentes indgenas son: Pisaflores (82% de HLI), Chintipan y Tierra Colorada (ambas con un 80% de HLI). En estos poblados, sobre todo en Pisaflores y Chintipan, se han elaborado la mayora de las investigaciones etnogrficas relativas a los "dueos del cerro".

Existe un alto grado de aculturacin entre estos indgenas, pues el 87% es bilinge, es decir, habla tanto el tepehua como el castellano. El 62% de la poblacin mayor de quince aos de edad sabe leer y escribir. En lo tocante a la escolaridad en este rango de edad, el 34% no tiene instruccin alguna; el 30% tiene algunos estudios de primaria; el 17% ha completado este ciclo escolar; el 18% cuenta con estudios posprimaria; y para el 1% restante no hay datos especficos. Pareciera que hay una discrepancia, pues si el 65% tiene algn tipo de instruccin (30+17+18), cmo es posible que slo el 62% sea alfabeta? Dos posibilidades se pueden ofrecer para responder a la pregunta: los datos del censo estn equivocados, o bien una fraccin de la gente con estudios de primaria ha perdido las destrezas de lectura y escritura por falta de prctica.

Las casas tepehuas son amplias y con techo de cuatro aguas. Lo habitual es construir varios recintos con distinta funcin cada uno. Por ejemplo, una familia puede disponer de cuatro inmuebles: en uno se encuentra la cocina; el lugar que sirve para comer y dormir, otro est destinado a hacer el pan, el tercero a guardar el maz y otro ms a guardar la ropa. Alrededor de las casas se encuentran el chiquero y el corral. All estn las gallinas, guajolotes, pollos u otros animales, ya que es tradicin de toda familia tepehua contar con, por lo menos, tres parejas de animales. Las casas se fabrican con los siguientes materiales: para las paredes, carrizos, varas y lodo; para los techos ?dependiendo de las posibilidades econmicas? palma, lmina de cartn o de metal. 63% de las viviendas tienen piso de tierra. Tomando como muestra las comunidades de El Limn, Pisaflores, Chintipan y Tierra Colorada, el promedio de habitantes por vivienda es de 5.52. Con respecto a los servicios con que cuenta el hogar, el censo arroja une indicadores dramticos: de un total de 1 028 casas, slo dos tienen agua entubada; tres cuentan con drenaje conectado a la calle o a una fosa sptica; y 680 (66%) se benefician de energa elctrica.

Los tepehuas presentan una notable afinidad cultural con los nahuas, totonacos y otomes que habitan en regin, pues todos se desenvuelven en el mismo ambiente y las evidencias parecen indicar que tal ha sido la situacin desde tiempos prehispnicos. A pesar de que cada etnia conserva su idioma propio, se mantiene con mucha pureza, una tradicin comn, sobre todo en lo que se refiere a la indumentaria, las danzas y la fabricacin y uso de papel amate. Incluso, en los mercados locales es comn que se renan indgenas pertenecientes a diferentes grupos tncos, como en el caso del mercado de Xicotepec de Jurez, Puebla, donde comercian totonacos, tepehuas y nahuas.

En cuanto a las vas de comunicacin, hay una carretera de terracera que comunica Huehuetla con Ixhuatln de Madero; de all parte otra, tambin de terracera, que va a Tlachichilco. En lamo, Veracruz, existe una carretera secundaria, pavimentada, que va a Castillo de Teayo, y de all contina un camino de terracera a Metlaltoyuca. La carretera federal une a Poza Rica, Veracruz, con Huauchinango, Puebla; a la altura de San Diego, Puebla, se emprende un camino de terracera que conduce a Mecapalapa. Este ltimo poblado se comunica con Metlaltoyuca por medio de un camino de terracera, del cual se desprede una brecha cuyo destino es Pisaflores, Tepetate y Tzilzacuapan.

Segn el Anuario estadstico de Veracruz, 1993, existen 13 unidades mdicas rurales en el municipio de Ixhuatln de Madero; una del ISSTE, ocho del IMSS-Solidaridad y cuatro de la SSA. Por su parte, el municipio de Tlachichilco cuenta con siete unidades; seis del IMSS-Solidaridad y una de la SSA. Otro servicio mdico importante es un conjunto de dispensarios, llamados casas de salud, que administra la SSA. En Ixhuatln de Madero hay 42 y en Tlachichilco, siete.

Tomando los datos que proporciona la SSA para su jurisdiccin sanitaria de Poza Rica, Veracruz, es posible un acercamiento a los principales males que aquejan a este pueblo indgena, pues a esta jurisdiccin estn adscritos la mayor parte de los tepehuas. Estas enfermedades son: infecciones respiratorias agudas, infecciones intestinales, amibiasis, ascariasis, sarna, dermatofitosis y dermatomicosis, traumatismos y envenenamientos, oxiuriasis, hipertensin arterial y diabetes mellitus.

En cuanto a las creencias religiosas, cabe mencionar que, imbricada con el santoral catlico, la teogonia de estos indgenas incluye al Sol, Wilchan, ente protector del cual depende la vida; la Luna, identificada con el demonio; y las estrellas (V. cometa), centinelas que velan por el bienestar de los humanos mientras el Sol reposa. El agua y el trueno (V. rayo) son otras deidades importantes del panten tepehua, e incluso, para congratularse con ellas, se acostumbra peregrinar a la localidad llamada La Laguna y dejar all ofrendas de comida; este sitio ceremonial cae dentro de la jurisdiccin del municipio de Huehuetla.

En algunas comunidades, an existe un templo nativo denominado lakachinchin, donde se guardan diversas figuras de papel amate, y donde se llevan a cabo rituales agrcolas y curativos llamados "el costumbre".

Las fiestas catlicas son organizadas por los mayordomos de las iglesias; la celebracin ms solemne es la del santo patrono de cada pueblo. Otras, de importancia variable, se llevan a cabo en Navidad, Ao Nuevo, Carnaval, Semana Santa, Corpus Christi, etctera. Los festejos consisten en procesiones rituales, comidas y presentacin de ofrendas. En la fiesta de Todos Santos se adornan los altares y las tumbas, y se preparan comidas especiales para el da de Muertos. Sobreviven varias danzas, entre ellas la realizada por los "romanches" (personajes vestidos de diablos) durante el Carnaval; la de los Viejos, bailada durante la fiesta de Muertos; y las de Tambuln y Los Pastores, ejecutadas durante las posadas prenavideas.

Tomado de:

http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/pueblos.php?l=2&t=tepehua&mo=&demanda=&orden=&v=

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